녹내장(Glaucoma) 치료 지침

 녹내장은 안압(Intraocular Pressure, IOP)이 병적으로 상승하여 시신경과 망막에 손상을 주는 질환으로, 조기에 적절한 치료를 받지 않으면 실명에 이를 수 있습니다. 반려동물에서 녹내장은 급성으로 진행되는 경우가 많으며, 신속한 치료가 이루어지지 않으면 심각한 통증과 영구적인 시력 손실을 초래할 수 있습니다. 따라서 녹내장의 치료는 신속한 안압 조절과 지속적인 관리가 핵심이며, 장기적인 안구 건강을 위해 반대쪽 눈의 예방 치료도 고려해야 합니다.

 

1. 녹내장 치료 옵션

 녹내장 치료는 우선적으로 안압을 빠르게 낮추는 것이 중요합니다. 치료는 단계적으로 진행되며, 초기 치료(옵션 A)로 충분한 효과가 없을 경우보다 강력한 치료(옵션 B)로 즉시 전환해야 합니다.

Option A

 국소 Latanaprost (0.005%)를 점안하는 방법입니다. 10분 간격으로 2~3회 점안하여 동공을 축소(miosis)시키고, 방수 유출을 촉진하여 안압을 빠르게 감소시킵니다. 2시간 이내에 안압이 충분히 감소하지 않으면 즉시 옵션 B로 이동해야 합니다.

Option B

정맥 내 만니톨(IV Mannitol) 1~2g/kg 투여하는 방법입니다. 20분에 걸쳐 천천히 투여하여 삼투압을 증가시키고, 안구 내 수분을 감소시켜 안압을 낮춥니다. 결정 형성을 방지하기 위해 미리 가열하거나 필터링하여 투여해야 합니다. 두 번째로, 국소 탄산탈수효소 억제제(Carbonic Anhydrase Inhibitor) 점안하는 방법입니다. Dorzolamide 2% 또는 Brinzolamide 1%를 사용합니다. 10분 간격으로 2~3회 점안한 후, 이후 8시간마다 점안하여 방수 생성 감소를 유도합니다. 마지막으로, Dexamethasone IV (0.1 mg/kg)는 사용 가능합니다. 염증을 조절하고, 2차적인 염증 반응으로 인한 추가적인 손상을 예방하는 역할을 합니다. 이러한 치료가 이루어진 후에도, 녹내장은 만성적으로 진행될 가능성이 높기 때문에 지속적인 안압 관리 및 정기적인 검사가 필요합니다.

 

2. 녹내장의 중간 치료(Interim Therapy) 및 추가적인 관리

 녹내장의 초기 치료 후에도, 환자는 반드시 수의 안과 전문의에게 의뢰되어 추가적인 진단과 확정 치료를 받아야 합니다. 녹내장은 한쪽 눈에서 발생하더라도 반대쪽 눈도 50% 확률로 8개월 이내에 녹내장이 발생할 가능성이 높습니다. 따라서, 장기적인 시력 보호를 위해 반대쪽 눈에 대한 예방적 치료(Prophylactic Therapy)가 필요합니다.

 

3. 반대쪽 눈의 예방 치료 방법

 녹내장은 진행성 질환이므로, 이미 한쪽 눈에서 녹내장이 발생했다면 반대쪽 눈을 보호하기 위한 조치를 취하는 것이 중요합니다. 0.25% Demecarium bromide과 국소 스테로이드 점안제를 하루 1회, 취침 전에 점안하여 안압 상승을 예방합니다. 방수 유출을 촉진하고, 염증 반응을 조절하는 효과를 나타냅니다. 두 번째로, 0.5% Betaxolol를 점안하는 방법입니다. 12시간마다(하루 2회) 점안하여 안압을 낮추는 역할을 합니다. 이러한 예방 치료는 Miller et al.의 임상시험 결과, 녹내장 발병 시기를 평균 4배 정도 지연시키는 효과를 보였습니다. 일부 동물에서는 예방 치료만으로 남은 평생 동안 반대쪽 눈에서 녹내장이 발생하지 않는 경우도 있었습니다. 따라서, 녹내장이 한쪽 눈에서 발생한 경우 반대쪽 눈에 대한 예방적 점안 치료를 고려하는 것이 매우 중요합니다.

 

4. 녹내장 치료의 중요성 및 장기적인 관리

 녹내장은 빠르게 진행될 수 있는 질환이며, 신속한 안압 조절이 되지 않으면 심각한 통증과 함께 영구적인 시력 손실이 발생할 가능성이 높습니다. 따라서 반려동물이 녹내장 진단을 받았을 경우, 수의사와 협력하여 적극적인 치료 및 예방 관리를 진행해야 합니다.

안압 모니터링 및 정기적인 검사

 안압(IOP) 변화는 증상이 심해지기 전에도 발생할 수 있으므로, 정기적인 안압 측정이 필수적입니다. 또한 안압이 정상 범위를 유지하는지 지속적으로 확인해야 합니다.

반대쪽 눈 보호 및 예방 치료 지속

 녹내장이 이미 한쪽 눈에서 발생한 경우, 예방적 치료를 통해 반대쪽 눈의 발병을 늦추는 것이 중요합니다.  또한 적절한 약물 치료 및 생활 습관 관리 필요합니다. 

장기적인 치료 계획 수립

 급성 치료 후에도 지속적인 안압 조절이 필요하며, 필요할 경우 수술적 치료를 고려해야 합니다. 안압이 지속적으로 상승하는 경우, 레이저 섬유주 성형술(laser trabeculoplasty) 또는 안구 적출술(enucleation)과 같은 외과적 치료가 필요할 수 있습니다. 녹내장은 완치가 어려운 질환이지만, 적절한 치료와 관리가 이루어진다면 반려동물의 시력을 보호하고 삶의 질을 향상할 수 있습니다. 특히, 한쪽 눈에서 녹내장이 발생한 경우 반대쪽 눈에 대한 예방적 치료를 적극적으로 시행하는 것이 매우 중요합니다. 따라서, 반려동물 보호자는 수의사와의 상담을 통해 적절한 치료 계획을 세우고, 정기적인 안과 검진을 통해 녹내장의 진행을 예방하는 것이 필요합니다.