급성 시력소실(Sudden Blindness) 치료 지침

반려동물에서 급성 시력 소실(Sudden Blindness)은 보호자에게 매우 충격적인 상황이며, 다양한 원인으로 인해 발생할 수 있습니다. 시력 상실의 원인은 눈 자체의 문제뿐만 아니라 전신 질환, 신경학적 이상, 독성 물질 노출 등 광범위한 요소가 있을 수 있습니다. 따라서, 정확한 감별 진단이 필수적이며, 조기 치료가 예후에 큰 영향을 미칩니다.

 

1. 급성 시력 소실의 진단을 위한 기본 접근법

 병력 조사(History Taking)가 필수입니다. 시력 소실이 갑자기 발생했는지 아니면 서서히 진행되었는지 확인합니다. 외상 여부, 독성 물질 노출 가능성, 기저 질환을 조사합니다. 또한 최근 약물 사용 여부를 확인합니다.

 안과 검사(Ophthalmic Examination)는 다음과 같이 진행합니다. 망막 검사(Fundoscopic exam)를 통한 망막 박리 여부를 확인하고, 세극등 검사(Slit-lamp exam)로 각막, 전안방, 수정체 이상 확인합니다. 안압 측정(Tonometry)을 통해 녹내장 여부를 평가합니다. 전기망막검사(ERG, Electroretinography)를 통해 망막 기능을 평가하고, 신경학적 검사(Neurological exam)로 중추 신경계 관련 문제를 확인합니다.

 

2. 급성 시력 소실을 유발하는 원인 감별

 급성 시력 소실은 눈의 혈관 상태에 따라 크게 두 가지 범주로 나눌 수 있습니다.

1) 공막 및 결막 혈관이 충혈(Engorged) 될 수 있는 질환

 급성 녹내장은 안압이 급격히 상승하면서 시신경이 손상되는 질환입니다. 주요 증상으로는 각막 부종, 동공 확대, 결막 충혈, 심한 안구 통증 등이 있으며, 안압 측정을 통해 진단할 수 있습니다. 빠른 치료가 필요하며, 약물 치료 또는 수술이 시행될 수 있습니다.

 급성 포도막염은 눈의 염증 반응으로 인해 충혈과 함께 전방 내 염증이 나타날 수 있는 질환입니다. 동공이 축소되고 전방출혈, 눈부심 등의 증상이 동반될 수 있으며, 감염, 면역매개성 질환, 종양 등이 원인이 될 수 있습니다. 정확한 진단을 위해 세극등 검사가 필요하며, 치료는 원인에 따라 항염증제, 면역억제제 등이 사용될 수 있습니다.

 망막 박리는 망막이 정상적인 위치에서 분리되는 질환으로, 결막이 정상일 수도 있으며 염증이 동반될 수도 있습니다. 주요 원인은 고혈압(특히 고양이에서 흔함), 외상, 유전적 질환 등이 있으며, 망막 검사와 초음파 검사를 통해 진단할 수 있습니다. 치료는 진행 상태에 따라 레이저 치료 또는 외과적 수술이 필요할 수 있습니다.

2) 공막 및 결막 혈관이 정상(Quiet Eye)인데 실명 발생하는 질환

 시신경염은 염증성 또는 면역매개성 원인으로 인해 시신경이 급성으로 손상되는 질환입니다. 주요 증상으로는 갑작스러운 양측성 실명과 동공반사 이상이 나타나며, 진단을 위해 MRI 검사와 뇌척수액(CSF) 분석이 필요할 수 있습니다.

 급성 후천성 망막 변성 증후군(SARDS)은 원인이 명확하지 않지만, 면역학적 요인이나 내분비 질환과 관련이 있을 가능성이 제기되고 있습니다. 이 질환의 특징은 외견상 눈이 정상처럼 보이지만 완전한 실명이 발생하는 것이며, 전기망막검사(ERG)를 통해 망막의 전기적 반응 소실 여부를 확인하여 감별 진단이 가능합니다.

 간질 발작 후 실명은 간질 발작 이후 일시적으로 시각 경로에 이상이 발생하여 실명이 나타날 수 있는 현상입니다. 보통 수 시간에서 수일 내에 시력이 회복되며, 별도의 치료 없이 경과를 관찰하는 경우가 많습니다.

 독성 물질 중독은 특정 약물이나 화학물질이 시신경과 망막을 손상시키는 경우를 의미합니다. 주요 원인으로는 Moxidectin과 Imidacloprid가 포함된 국소 구충제, 5-하이드록시트립토판(5-HTP)이 포함된 보충제, MDR1 유전자 돌연변이를 가진 개에서의 Ivermectin 중독, 고양이에서 망막 독성을 유발할 수 있는 Enrofloxacin 및 Permethrin 독성, 양과 염소에서 보고된 Stypandra imbricata(식물) 독성 등이 있습니다.

 진행성 망막 위축(PRA)은 보호자가 갑작스러운 실명으로 오인할 수 있으나, 실제로는 서서히 진행되는 질환입니다. 초기에는 야맹증이 먼저 나타나며, 점진적으로 시력이 저하됩니다.

 급성 백내장은 수정체 혼탁이 갑자기 발생하는 질환으로, 특히 당뇨병성 백내장의 경우 급성으로 진행될 수 있습니다. 이로 인해 수정체 유발 포도막염이 동반될 수 있으며, 결막 충혈이 나타날 수도 있습니다. 세극등 검사를 통해 진단이 가능하며, 치료는 원인에 따라 달라질 수 있습니다.

 망막 및 유리체 출혈은 망막이나 유리체 내에서 출혈이 발생하는 경우로, 주요 원인으로는 고양이에서 흔한 고혈압성 망막병증과 살서제(Rodenticide) 중독 등이 있습니다. 망막 검사를 통해 출혈 여부를 확인할 수 있으며, 기저 원인에 대한 치료가 필요합니다.

 중추 신경계 질환도 실명의 원인이 될 수 있습니다. 대표적으로 홍역 후 뇌염(Post-distemper encephalitis), 저산소증으로 인한 실명, 전신마취 후 발생하는 시력 이상(예: 발톱 제거술이나 중성화 수술 후), 그리고 심폐소생술 후 뇌 저산소증으로 인해 시력이 손상될 가능성이 있습니다.

 

3. 급성 시력 소실의 진단 및 치료 방향

 진단을 위해 다양한 검사가 필요합니다. 전기망막검사(ERG)는 망막 이상과 신경학적 원인을 감별하는 데 사용되며, 안압 검사(Tonometry)는 녹내장 여부를 평가하는 데 중요합니다. 망막 검사(Fundoscopic Exam)를 통해 망막 박리와 출혈 여부를 확인할 수 있으며, 초음파(Ultrasound) 검사는 유리체 출혈이나 망막 박리를 평가하는 데 활용됩니다. 중추 신경계 질환 감별을 위해 MRI 또는 뇌척수액(CSF) 분석이 필요할 수 있으며, 혈액 검사 및 독성 검사를 통해 특정 독소 노출 여부를 확인할 수 있습니다.

 치료 방향은 질환에 따라 다르게 진행됩니다. 급성 녹내장의 경우 즉각적인 안압 조절이 필수적이며, 라타노프로스트 점안제나 만니톨 IV 투여가 사용될 수 있습니다. 급성 포도막염은 스테로이드 점안제 및 전신 소염제를 이용한 치료가 필요합니다. 망막 박리는 고혈압이 원인일 경우 혈압 조절이 우선적으로 이루어져야 하며, 심한 경우 수술이 고려될 수 있습니다. SARDS는 현재까지 효과적인 치료법이 알려져 있지 않습니다. 독성 중독의 경우 원인 물질을 확인한 후 적절한 해독 치료를 시행하는 것이 중요합니다.

 

4. 결론: 조기 진단이 예후를 결정

 급성 시력 소실은 여러 원인에 의해 발생할 수 있으며, 치료 가능성이 높은 경우도 있지만, 일부 질환(SARDS, PRA 등)은 치료가 어려울 수 있습니다. 따라서, 정확한 진단이 이루어져야 적절한 치료가 가능하며, 보호자는 반려동물의 눈 상태 변화를 주의 깊게 관찰하고, 이상이 발생하면 즉시 수의사의 진료를 받아야 합니다.